Comme tous les autres insectes, les guêpes sont des arthropodes invertébrés qui se reproduisent en utilisant un stade larvaire. Ils ont deux paires d’ailes utilisées pour le vol. Les femelles ont un dard , qui a évolué à partir d’un organe sexuel féminin appelé un ovipositeur, étant ainsi absent chez les mâles. La plupart des piqûres de guêpes sont douloureuses et désagréables, décrites par l’entomologiste Justin O. Schmidt comme « comme une tête d’allumette qui se détache et brûle sur votre peau ». Quelques espèces rares, comme le frelon géant asiatique, peuvent produire des piqûres si toxiques qu’elles peuvent tuer. L’aiguillon du frelon géant asiatique a été décrit par un entomologiste japonais, Masato Ono, comme étant « comme un clou chaud enfoncé dans ma jambe ». Contrairement aux abeilles, les guêpes manquent de barbes sur leurs dards, ce qui signifie qu’elles peuvent piquer à plusieurs reprises.
Les guêpes qui ne sont pas parasitaires construisent des nids. Cela inclut à la fois les guêpes asociales asociales et sociales. Les deux types construisent des nids à partir de papier créé en mâchant de la pâte de bois et en la mélangeant avec de la salive. Ils choisissent des zones abritées telles que des greniers ou des trous dans le sol, avec un accès direct à l’extérieur un must. Les nids ont de petites cellules pour pondre leurs œufs. Les guêpes asociales pondent les œufs et les laissent, alors que le type social continue les interactions lorsque les œufs se transforment en larves puis en adultes.
