Les serpents se trouvent presque partout dans le monde. La plupart des gens ne les aiment pas et ont particulièrement peur des serpents venimeux. Bien qu’ils ne soient généralement pas aussi gros ou puissants que leurs cousins constricteurs, les serpents venimeux sont certainement plus meurtriers pour l’homme. Les serpents venimeux sont grossièrement divisés en quatre familles: les élapidés, les vipérides, les colubridés et les hydrophiles. Au sein de ces familles sont classés les serpents les plus dangereux du monde.
- Les Elapids constituent peut-être le plus meurtrier des serpents venimeux. Ces serpents sont classés en fonction de leurs plus petites crocs fixes. Ce groupe comprend des cobras, des mambas, des kraits, des taipans et bien d’autres. Le serpent corallien d’ Amérique du Nord est également un élapide, bien que peu de morsures aient été enregistrées sur ce serpent. Les élapides ont souvent un venin neurotoxique, ce qui signifie qu’ils agissent sur le système nerveux. Les gens meurent généralement de paralysie des poumons et du cœur. Les Elapids, comme la plupart des serpents, évitent généralement le contact humain, mais sont territoriaux et piquent s’ils sont acculés.
- La famille des vipérides est probablement la famille la plus connue des résidents des États-Unis, sous la forme de vipères. Une vipère a des empreintes sur la tête qui détectent la chaleur et l’aident à chasser. Parmi les vipères américaines, on trouve les Copperheads, les crotales et les mocassins d’eau, également connus sous le nom de Cottonmouths. Le bushmaster est l’une des fameuses vipères d’ Amérique du Sud, et le fer-de-lance est répandu en Amérique centrale.
Les «vraies» vipères n’ont pas le «noyau» des vipères du Nouveau Monde, mais elles partagent toutes les grandes, creuses, crocs rétractables. La vipère de Russell, la vipère à écailles de scie , la vipère du temple et l’ ajout de la mort sont tous des exemples de la vraie vipère, de même que les vipères aux couleurs spectaculaires du Gabon et du rhinocéros. Les vipères de toutes sortes tendent à être des serpents au corps épais avec des têtes de forme triangulaire. Bien que la composition de leur venin puisse varier, il est souvent hémotoxique, cardiotoxique ou cytotoxique, ce qui signifie qu’il agit respectivement sur le sang, le cœur ou la peau. - Les Colubridés constituent la troisième famille de serpents venimeux. La plupart des colubrides ne sont que des serpents légèrement venimeux, avec leurs crocs rainurés montés à l’arrière. Les serpents comme les serpents de mangrove et de vigne sont rarement dangereux pour les humains, mais il existe toujours des exceptions à la règle, et les exceptions dans ce cas sont le serpent africain à brindille et le boomslang . Les morsures de ces serpents ne sont pas courantes, mais elles constituent une urgence médicale.
Cependant, toutes les colubrides ne sont pas des serpents venimeux. La plupart ne le sont pas, en fait. Les coureurs, le serpent hogneux et le serpent roi sont tous des colubrides, mais aucun n’est un serpent venimeux. Une morsure de l’un de ces serpents peut nécessiter un traitement médical, car leurs dents peuvent perforer la peau, que le venin soit libéré ou non, et que de nombreuses bactéries indésirables résident dans leur bouche.
Les serpents de mer sont la quatrième famille de serpents venimeux, les hydrophiidae.
Bien qu’ils soient extrêmement venimeux, les piqûres sont rares. Les serpents de mer sont généralement des créatures dociles, et piquent rarement sauf s’ils sont maltraités. C’est une bonne chose, car leur venin est hautement neurotoxique.
Antivenin existe pour les morsures de presque tous les serpents venimeux, mais le traitement diffère. Le traitement par bandage compressif est privilégié pour les morsures d’élapide. Leur venin étant principalement neurotoxique, un bandage de compression étroit est indiqué pour empêcher le venin d’atteindre le corps avant l’administration d’antivenin. Les piqûres de vipère ont tendance à dégrader la peau. Un pansement compressif est donc contre-indiqué pour ces morsures de serpent, bien que dans les cas d’envenimations graves, le traitement par compression gagne en popularité, selon l’hypothèse qu’il est préférable de dégrader localement les tissus plutôt que de laisser le venin se dissiper. du corps. Le meilleur traitement sur le terrain en l’absence d’une trousse de morsure de serpent consiste à retirer immédiatement tout bijou ou vêtement moulant et à amener la victime à l’hôpital.
Les serpents venimeux ne mordent généralement pas en défense. Leur premier instinct est de courir. En outre, un nombre étonnamment élevé de morsures de serpents sont des morsures «sèches» – en d’autres termes, le serpent n’injecte pas de venin dans la morsure. On pense que cela est dû au fait qu’un serpent n’a pas une réserve illimitée de venin et son instinct lui dit qu’une morsure en défense est un venin perdu pour un repas potentiel. Le venin est leur arme de chasse, pas une arme défensive. Cependant, chaque morsure d’un serpent venimeux doit être traitée comme une urgence médicale, jusqu’à ce que le temps soit passé et que les soins médicaux déterminent si la morsure est sèche ou non.
Aux États-Unis, la plupart des morsures de serpents venimeux proviennent de personnes qui tentent de capturer ou d’agresser le serpent. Les morsures accidentelles de serpents venimeux proviennent le plus souvent de randonneurs marchant sur un serpent camouflé ou de travailleurs de la construction qui en rencontrent un sur un site et le touchent ou le touchent d’une manière ou d’une autre.
La meilleure façon d’éviter toute morsure de serpent à l’extérieur est de faire du bruit. Marchez et portez des bottes pour vous protéger. Les serpents peuvent ressentir la vibration et se cachent généralement lorsqu’ils détectent la présence d’un être humain.
Faites attention aux bûches, aux crevasses et aux piles de feuilles qui pourraient dissimuler un serpent et faites preuve d’une extrême prudence lorsque vous vous en approchez. Si vous voyez un serpent, gèle. Permettez-lui de s’éloigner sans être dérangé. Traitez chaque serpent comme venimeux et vos chances d’être mordu diminuent énormément.
Autour de la maison, nettoyez les tas de bois, les tas de déchets, etc. Les serpents sont des endroits tranquilles et non perturbés. Par conséquent, le fait de garder la cour libre de débris et de bons sites de nidification réduira généralement au minimum la population de serpents.
